Les nanoparticules, fréquemment utilisées dans l’alimentation, les produits cosmétiques ou les crèmes solaires, peuvent avoir des effets subtils sur l’activité des gènes impliqués dans le stress oxydatif de deux types de cellules. Une recherche américaine montre ainsi que les nanoparticules de dioxyde de titane (TiO2), bien que considérées non toxiques parce qu’elles ne provoquent pas la mort des cellules à faibles concentrations, peuvent avoir des effets inquiétants en cas d’exposition à long terme.
Les chercheurs du Georgia Institute of Technology ont eu recours à des techniques de criblage à haut débit pour étudier les effets des nanoparticules de dioxyde de titane sur l’expression de 84 gènes impliqués dans le stress oxydatif des cellules. Leur travail a montré que six gènes, dont quatre de la même famille, étaient affectés par une exposition de 24 heures aux nanoparticules.
Ces effets ont été démontrés sur deux types de cellules différents : des cellules cancéreuses humaines HeLa couramment utilisées dans les recherches scientifiques, et des cellules de rein de singes. Des nanoparticules de polystyrène similaires en taille et en charge électrique de surface à celles de dioxyde de titane n’ont pas produit les mêmes effets sur l’expression des gènes.
Selon Christine Payne, professeur au Georgia Institute, “C’est très important parce que les études classiques sur la santé des cellules montrent qu’elles ne sont pas affectées par ces nanoparticules de dioxyde de titane. Nos résultats prouvent qu’il se produit des changements plus subtils sur le stress oxydatif, qui peuvent endommager les cellules ou conduire à des modifications à long terme. D’autres nanoparticules pourraient avoir les mêmes effets et doivent être étudiées”.
Le protocole de l’étude
Les particules …
