Un simple test en laboratoire a été développé par une équipe de l’Université de Newcastle (UK). Il élimine tout risque de réactions indésirables à de nouveaux médicaments, cosmétiques et produits d’entretien ménager. Il met en œuvre de la vraie peau humaine et des cellules immunitaires pour mettre en évidence toute réaction comme une rougeur ou une éruption cutanée, signes d’une réaction immunitaire plus importante dans l’organisme. Ce développement tombe à point : en effet, il offre à l’industrie cosmétique une alternative fiable alors que l'interdiction des tests sur des animaux est entrée en vigueur en mars dans toute l’Europe.
Le Professeur Anne Dickinson de l’Institut de Médecine Cellulaire a récemment présenté cette technique lors de la Conférence In-Vitro Testing Industrial Platform (IVTIP), à Bruxelles. Selon elle, "Ce test offre une alternative adéquate et rapide aux tests sur animaux, et crée une passerelle entre les essais de laboratoire sur de nouveaux médicaments et les essais cliniques de Phase I sur des humains.
"C’est ce qu’il faut, et c’est bien plus rapide que tout ce qui existe actuellement ; cela entraîne des économies de temps et de ressources pour les fabricants. Le test identifie les médicaments ou produits qui sont susceptibles d’entraîner une réaction, ou simplement de n’avoir aucun effet chez les humains".
Le test, Skimune TM, dont le nom est déposé et qui est breveté, a fait l'objet d'essais positifs chez un grand nombre de fabricants pharmaceutiques sur des médicaments en développement, et a conduit à des résultats fiables en deux semaines.
En révélant la sensibilisation de la peau ou une réaction indésirable qui auraient pu ne pas être mises en évidence lors d’essai sur l’animal ou lors d'une simulation sur ordinateur, ce test donne à un fabricant des informations de grande importance qui lui permettront de prendre des décisions …
