Peu utilisé en parfumerie, l’absolu café se trouvait plutôt jusqu’à présent dans les parfums masculins, comme A Men Pure Coffee de Thierry Mugler, où ses notes mordantes et nerveuses évoquent l’expresso.
Obtenu par extraction aux solvants volatils des graines de café torréfiées (le grain de café vert n’a aucune odeur, c’est la torréfaction qui lui donne tous ses arômes), l’absolu café est, en effet, un liquide épais et très foncé présentant des difficultés de solubilité. La fragrance, elle, bien plus complexe qu’il y paraît, dévoile des facettes épicées mais aussi suaves.
On trouve depuis peu un absolu café décoloré (proposé par Robertet), qui fait l’objet d’une extraction classique aux solvants volatils de café torréfié sur mygliol. Ce solvant lourd permet d’éviter de trop chauffer la matière première et de respecter l’odeur de poudre de café fraîchement moulu. Le genre d’odeur qui nous transporte quand on passe devant un magasin torréfiant lui-même son café ! C’est dire s'il dégage des effluves puissants et irrésistibles… Le résultat est un absolu incolore (décoloré sur solvant) qui ne risque plus d’assombrir le jus. La fragrance obtenue est ronde, liquoreuse (évoquant la liqueur de café), chocolatée, presque tabac et beaucoup plus gourmande.
On peut aussi, selon Bertrand Duchaufour, parfumeur, " distiller le café au CO2 supercritique. On obtient alors une très rare huile essentielle de café aux tonalités grillées où il y a beaucoup moins de principes colorants ". Quoi qu’il en soit, absolu, accord ou huile essentielle… la note café séduit un nombre croissant de parfumeurs.

L’accord grain de café

Yves Saint Laurent a été un des premiers à exploiter cette note dans un parfum féminin. Nathalie Courson a conçu l’accord grain de café intense de l’eau de parfum Black Opium d’Yves Saint Laurent, lancée en 2014. Jamais exploité dans un féminin à une telle concentration, cet accord a donné naissance au premier "café floral" de la parfumerie. De quoi réveiller les sens et frapper de plein fouet ! Toujours au cœur de la nouvelle eau de toilette Black Opium (30 ml, 49 € ; 50 ml, 69 € ; 90 ml, 91 €), il est associé à des tonalités plus fruitées (cassis, poire, agrumes, écorce de mandarine verte…) et à un bouquet de fleurs blanches, solaires et sensuelles où domine la fleur d’oranger. Les notes savoureuses de grains de café y sont renforcées par des muscs crémeux et un accord bois blancs.

Franchement gourmand…

L’absolu café et le café distillé au CO2 supercritique ont également inspiré Bertrand Duchaufour, qui crée pour L’Artisan Parfumeur Noir Exquis (Eau de parfum, 50 ml, 92 € ou 100 ml, 112 €), un parfum ambré, profond et intense, où l’on distingue aussi les arômes réconfortants du sirop d’érable et des marrons glacés. Pour Bertrand Duchaufour, " les notes grillées du café sont en parfaite harmonie avec celles des marrons et rappellent aussi l’effet 'chauffé brûlé' du sirop d’érable ".
L’aura est chaleureuse et appétissante, une parfaite gourmandise d’hiver que la marque n’a pas hésité à créer réellement, en s’associant au chocolatier pâtissier Meilleur Ouvrier de France Arnaud Larher, pour proposer L’Exquis , un gâteau original et éphémère.
Amoureux des cafés d’exception, conquis par la complexité olfactive de la fragrance, Arnaud Larher compose ainsi une tarte sablée vanille, avec biscuit au sirop d’érable et ganache grand cru de café d’Inde pur arabica, recouverte d’une onctueuse mousse aux marrons d’Ardèche (6,50 €, à découvrir du 7 octobre au 31 décembre).

… ou associé au tabac et plutôt fumé

Avec Or Intemporel  1888 (Collection Noir Premier , Eau de parfum, 100 ml, 270 €, à partir de novembre), Lalique mêle l’absolu café au tabac, une senteur qui lui va bien (comme dans la vie !). Le parfum se texture d’un chaud froid d’épices (cardamome, muscade, poivre noir) qui expriment le contraste entre la couleur ensoleillée de l’or et la froideur du métal. Vanille et baume tolu, soutenus d’un trait de patchouli, attendrissent cette palette sombre de riches nuances mordorées. Un parfum au caractère contrasté, à la fois moderne et vintage, élégant et sensuel. En un mot : intemporel.

Dernière réflexion, la note café renforce la noirceur des parfums, un élément qui a toute son importance. Qu’il s’agisse des flacons, des noms des parfums ou des ingrédients, le noir est furieusement tendance en parfumerie en ce moment, on aura donc l'occasion d'y revenir prochainement…

Ariane Le Febvre