La success-story de la fragrance "Opium" débute en 1977, à l'initiative d'Yves Saint Laurent, qui est nommé cette année-là "Roi de la mode" par le magazine Time. Devenu un incontournable de la parfumerie, "Opium" est pourtant banni, dès sa sortie, en Australie et au Moyen-Orient, à cause de son nom évoquant une drogue. En réalité, Yves Saint Laurent choisit "Opium" pour symboliser une addiction à la vie et à l'amour, et matérialiser la passion qui unit un homme et une femme dès le premier regard.

Interdite dans certains pays, la fragrance connaît un succès fulgurant dans le reste du monde et notamment dans l'Hexagone où "les prévisions de ventes (…) ont dû être révisées et multipliées par 15", fait savoir la maison dans un communiqué. Sans surprise, "Opium" s'apprête à devenir un parfum mythique.

L'audace en bouteille

Tout comme il a pu le faire dans l'univers du prêt-à-porter et de la couture, Yves Saint Laurent casse les codes de la parfumerie avec "Opium". La fragrance orientale ne s'ouvre pas sur des notes hespéridées classiques comme il est coutume de le faire, mais sur des accents de mandarine, combinés à des effluves de jasmin, d'œillet miniature, d'accord ambré et de patchouli.

Audacieuse, la femme "Opium" l'est forcément, comme en témoignent les égéries choisies pour incarner la fragrance légendaire. Jerry Hall, Linda Evengelista, Kate Moss et plus récemment Emily Blunt, des personnalités charismatiques et passionnées, ont tour à tour prêté leur image au parfum.

Le flacon se démarque lui aussi, s'habillant dès 1977 d'une finition laquée opaque et d'une découpe de verre, ne dévoilant que très peu le sillage. La bouteille, qui puise son inspiration dans l'inrō, une petite boîte originaire du Japon, est accompagnée d'une pampille de soie noire ornée d'une perle pour le côté couture.

Quatre décennies en or

Pour célébrer ce 40e anniversaire, la maison a invité l'artiste-doreuse Manuela Paul-Cavallier, qui a fait ses armes en Italie, à réinterpréter le flacon iconique. Pour l'occasion, ce dernier se pare d'or, métal cher à Yves Saint Laurent, appliqué à l'aide de pinceaux pointus à partir de différentes techniques nécessitant savoir-faire et minutie. Ultime détail précieux, la pampille emblématique a été fabriquée de manière artisanale par une coopérative de femmes au Maroc.

"Chaque flacon s'accompagne d'une histoire qui relie une multitude de notions : le jardin, la femme Opium moderne, la femme témoin de la naissance et du succès d'Opium 40 ans plus tard, la couleur safran portée telle une cravate dorée et la spontanéité du mouvement", commente Manuela Paul-Cavallier.

Le parfum "Opium 40 ans Extrait" est proposé en édition limitée à 20 pièces uniquement, numérotées à la main. Il est disponible en France à compter de ce 6 novembre, sur les espaces beauté Yves Saint Laurent des grands magasins. Prix : 2 000 euros les 15 ml.