La toxicité potentielle de l’aluminium présent dans les produits cosmétiques est un sujet d’inquiétude depuis plusieurs années. Souvent accusé de favoriser les cancers du sein ou la maladie d’Alzheimer, il faisait l’objet d’une évaluation par l’Afssaps quant à sa sécurité d’emploi. L’Agence vient de rendre ses conclusions dans un rapport d’expertise rendu public le 17 novembre 2011. Conclusion : le risque existe et la sécurité sanitaire des consommateurs n’est pas assurée.
La question est étudiée par les instances sanitaires françaises depuis l’année 2000. En 2003, un premier rapport avait été publié qui soulignait le manque de données pertinentes quant à l’absorption cutanée de l’aluminium contenu dans les produits cosmétiques. Il était alors impossible de conclure sur les risques liés à l’utilisation de produits en contenant.
L’évaluation publiée aujourd’hui tient compte de deux données nouvelles : une étude d’absorption cutanée fournie par les industriels du secteur cosmétique, et une synthèse des données toxicologiques, en partie basée sur le récent avis émis par l’Agence européenne de sécurité sanitaire des aliments.
Les risques
Après administration d’aluminium à dose répétée, précise ce nouveau rapport, des effets neurotoxiques ainsi que des effets sur les testicules, l’embryon et le développement du système nerveux sont observés chez l’animal.
Les effets chez l’Homme (neurotoxicité, atteinte osseuse, anémie) sont connus chez les insuffisants rénaux exposés de façon chronique à l’aluminium, ainsi que chez les prématurés alimentés par voie parentérale.
En revanche, les études chez l’animal ne mettent pas en évidence de potentiel cancérogène. Les données épidémiologiques ne permettent pas non plus d’établir un lien concluant entre l’exposition cutanée à l’aluminium et l’apparition d’un cancer.
Même si le devenir de l’aluminium …
