Dans une nouvelle évaluation du risque lié à l'utilisation du phénoxyéthanol en cosmétique, l'ANSM reprend l’intégralité des données disponibles à ce jour. Son rapport, publié en ce début mai 2012, conclut à une marge de sécurité acceptable chez l'adulte mais insuffisante chez les enfants de moins de 3 ans. L'Agence recommande donc de nouvelles restrictions de l'utilisation de ce conservateur dans les produits cosmétiques qui leur sont destinés.
Le phénoxyéthanol est un éther aromatique utilisé dans divers produits. En cosmétique, il est utilisé en tant qu'agent conservateur, et est à ce titre inscrit dans l'Annexe VI de la Directive cosmétique 76/768/CEE, qui fixe la liste des agents conservateurs admis dans les produits cosmétiques. La concentration maximale d’utilisation est fixée à 1 %.
Aujourd'hui, et compte tenu, souligne l'ANSM, "des divergences de données fournies par la FEBEA par rapport aux données de la littérature (dont la fiche de l’INRS, 2008), la Commission de cosmétologie a jugé nécessaire d’actualiser l’évaluation du risque de cette substance".
Irritant et sensibilisant faible, mais effets systémiques
Dans son rapport, publié en ce début mai 2012, l'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé - ex-Afssaps) argumente ainsi ses recommandations.
"L’analyse des études toxicologiques disponibles permet de montrer que le phénoxyéthanol :
•
est absorbé par voie orale et cutanée
; il est métabolisé, principalement par le foie, en acide phénoxyacétique et est éliminé essentiellement dans l’urine,
•
présente une toxicité aiguë faible chez l’animal
, il n’est ni irritant pour la peau ni sensibilisant, il provoque une irritation oculaire modérée à sévère,
•
ne présente pas de potentiel génotoxique
, …
