Le triclosan (2,4,4’-trichloro-2’-hydroxy-diphenylether) est un conservateur antibactérien, également employé en tant qu’agent déodorant. Longtemps décrié pour ses effets néfastes pour la santé et l'environnement, il vient d'être, après plusieurs évaluations des experts scientifiques européens, plus strictement réglementé et son utilisation limitée dans les produits cosmétiques.
Le triclosan a une longue histoire cosmétique. Comme de nombreux conservateurs, il a d'abord été largement utilisé dans tous les types de produits avant de susciter suspicions et inquiétudes scientifiques quant à sa toxicité. De plus en plus décrié, un peu partout dans le monde, il a fait l'objet de plusieurs évaluations par les experts européens, qui ont tranché pour quelques mesures de restrictions destinées à mieux protéger la sécurité des consommateurs. Mesures qui ont été traduites dans la réglementation, via le règlement 358/2014.
Le temps des suspicions
On connaît depuis longtemps le caractère persistant dans l’environnement du triclosan. Cette substance, bio-accumulative, est accusée de perturber le développement de la faune et de la flore, particulièrement en milieu aquatique.
Plusieurs études ont évoqué ses propriétés de perturbateur endocrinien, affectant la régulation naturelle des hormones œstrogéniques et androgéniques et pouvant ainsi avoir des répercussions sur la fertilité humaine.
On sait également qu'il est potentiellement irritant pour la peau et quelques cas d’allergies de contact ont été rapportés. Il serait également photosensibilisant.
Générateur de résistances
Mais le principal chef d'accusation à l'encontre du triclosan vient de sa redoutable efficacité. Antimicrobien et bactéricide dit à large spectre (c'est-à-dire efficace sur un grand nombre …
