Dans la presse ou les messages publicitaires, on envisage le plus souvent un cosmétique sous le seul angle de ses actifs. C’est à eux qu’on attribue toute l’efficacité d’un produit, ce sont eux qu’on met en avant pour souligner l’intérêt ou le caractère innovant d’une formule, c’est souvent leur description qui prend le plus de place dans les argumentaires, ce sont leur rôle et leurs propriétés qui sont soulignés le plus évidemment sur les étiquettes et qu’on nous vend… comme s’ils composaient à eux seuls la totalité du produit cosmétique. La réalité d’une formule est bien différente. Car si des actifs y sont bien présents, c’est en général en pourcentages très restreints, de l’ordre de 2 à 3 %, parfois encore moins ! Et cela laisse évidemment une belle place à… tout le reste ! Tout "ce reste" qu'on applique quotidiennement, parfois plusieurs fois par jour, sur sa peau, et qui n'est pas toujours inoffensif.
Non, tout "ce reste", ce qui compose en fait l'essentiel du produit cosmétique, n’est pas anodin. D’abord par son importance quantitative, ensuite parce qu’il détermine en grande partie l’innocuité d’un produit et bien souvent aussi son efficacité. C’est dans "ce reste" qu’on trouve en effet les composants les plus décriés, comme ceux qui sont les plus recommandés. C’est "ce reste" qui permet de classer le produit dans le secteur de la cosmétologie conventionnelle ou naturelle, c’est "ce reste" qui peut être synthétique, chimique ou végétal, c’est "ce reste" qui fait l’identité d’un cosmétique, c’est lui qui le compose souvent à plus de 90 %, et c’est à lui, d’abord, qu’il faut s’intéresser.
Parfois désigné sous le terme d’excipient (substance dans laquelle on incorpore les actifs pour faciliter leur action), il peut être très différent selon la forme galénique du cosmétique.
Les émulsions
La base d’une émulsion se compose d’un mélange d’eau et de corps gras. On estime qu’environ 90 % des cosmétiques se présentent sous cette forme: crèmes, gels, laits, gommages, masques, fonds de teint… sont tous des émulsions. Et bien que leurs indications soient très différentes, leurs excipients ont tous la même structure.
L’eau
Elle est désignée par le …
