Les algues étaient au centre de la journée de conférences de la 6e édition de U'Cosmetics consacrée à la cosmétique marine, le 12 mars 2015 à Guingamp. Et si les intervenants ont beaucoup évoqué leur diversité comme leurs caractéristiques et propriétés encore méconnues, ils ont aussi largement détaillé leur potentiel cosmétique et les applications qu'elles connaissent déjà dans les formules.
Cela fait maintenant bien longtemps que les algues ne sont pas laissées inexploitées dans leur milieu naturel.
Maud Benoit, Chef de projet R&D du CEVA, le
Centre d'Étude et de Valorisation des Algues
basé à Pleubian dans les Côtes-d’Armor, a ainsi rappelé qu'elles fournissaient déjà des cendres à l'industrie du verre au 16e siècle. Le maërl, ces accumulations d’algues calcaires rouges, était utilisé au 18e siècle pour réduire l'acidité des sols. On produit de l'iode depuis le 19e siècle à partir des grandes algues brunes et des hydrocolloïdes (agents de texture) à base d'algues brunes et rouges depuis le 20e siècle…
C'est que les algues sont riches de biomolécules très diverses. Maud Benoit a ainsi cité :
• des minéraux, métaux lourds et oligo-éléments,
• des pigments (chlorophylle, phycobiliprotéines…),
• des caroténoïdes (fucoxanthine, asthaxanthine, β-carotène),
• des phlorotannins et des acides phénoliques,
• des polysaccharides,
• de l'iode,
• du mannitol,
• des stérols,
• des protéines et des acides aminés,
• des terpènes,
• des composés halogénés,
• des vitamines A, B, C, E…
Et tous ces composants donnent aux algues des propriétés bioactives des plus intéressantes pour des fins cosmétiques, parmi lesquelles l'hydratation, l'anti-âge, l'effet antioxydant, la dépigmentation, …
