L'organisation Max Havelaar n'achète ni ne vend elle-même aucun produit, mais certifie ceux des différentes marques qui répondent aux critères internationaux du commerce équitable. Son but est d'utiliser le commerce pour permettre à des paysans et employés de l'hémisphère sud de vivre de leur travail, dans des conditions justes et indépendantes.

Sont ainsi pris en compte :
• le versement d'un prix minimum garanti aux producteurs pour chaque matière première, de façon à assurer les besoins élémentaires de leurs familles et permettre des investissements pour l'avenir,
• l'incitation à ce qu'ils s'organisent en coopératives démocratiques et indépendantes, et le versement d'une prime de développement par les acheteurs à ces regroupements, devant permettre d'améliorer les conditions de vie de la communauté,
• l'exigence de modes de cultures de plus en plus respectueux de la nature, avec notamment l'interdiction des OGM et une réduction des produits chimiques utilisés, devant conduire à terme, et à chaque fois qu'il est possible, à la conversion vers l'agriculture biologique,
• le respect de la personne et de ses droits fondamentaux, pour assurer les conditions d'un travail décent et productif, dans des conditions de liberté, d'équité, de sécurité et de dignité.

En cosmétique, le logo peut être affiché dès qu'un ingrédient au moins est produit et commercialisé dans ce cadre.

Pour aller plus loin
• Le site Internet de Max Havelaar