La mousse à raser

Après la seconde guerre mondiale, l'industrie cosmétique invente la mousse à raser instantanée sous aérosol. Le premier brevet sur ce type de dispositif semble avoir été déposé en 1953. La formule est une émulsion à base de savon, rendue plus liquide, et conditionnée dans une cannette métallique, mise sous pression par adjonction d'un gaz propulseur et fermée par une valve. La tête de sortie (bouton poussoir ou actuator) de la valve est conçue de manière à permettre le foisonnement instantané de la mousse.

Le principe de formulation consiste à ce que le gaz propulseur soit soluble dans une des phases, la phase grasse en général. Lors de la libération du produit par action sur la valve de la cannette, le propulseur se sublime instantanément, provoquant l’expansion du produit par formation de mousse.

La quête de performance, de rapidité et de simplicité d'utilisation ont rapidement conduit les industriels à adjoindre des agents permettant de renforcer l'action émolliente de la mousse, surtout dans le but de réduire le temps d'application nécessaire. L'adjonction d'agents adoucissants dans la formule permet également de compenser la relative agressivité chimique de la mousse à raser instantanée. Les années 50 à 80 ont vu naître de très nombreuses formulations cosmétiques, mais sans évolution majeure du principe.

Jusque dans les années 70, les principaux propulseurs sont des CFC, des mélanges de dichlorofluorométhane (F12) et de dichlorotétraflurométhane (F114). Depuis l’interdiction d’utiliser les CFC dans ce type d’application, les propulseurs les plus courants sont des hydrocarbures saturés comme le butane, le propane ou l‘isobutane. Ces propulseurs sont plus stables dans le milieu que les CFC, mais ils introduisent de nombreuses contraintes liées à leur inflammabilité.

Les gels à raser

Dans les années 1990, des études marketing ont mis en évidence le besoin des utilisateurs de retrouver un geste de préparation de la peau. La formulation des mousses à raser instantanées a été modifiée afin de permettre que la mousse se forme sous les doigts lors de l'application du produit et non dès la sortie du boitier.

Ce résultat est obtenu par l'utilisation d'une technologie particulière s'intitulant "post foaming". Le principe consiste à adjoindre à une formule classique de mousse à raser une faible quantité d’un gaz permettant la dissolution partielle de la phase grasse jusqu’à l'obtention d'un gel transparent. Ce gaz est généralement un hydrocarbure volatil. On choisit un gaz ayant une tension de vapeur intermédiaire (isobutane ou isopentane) de façon à ne pas provoquer trop rapidement le phénomène.
Ce produit est ensuite inséré dans une poche, à l’intérieure d'une canette aérosol. Ces dispositifs sont connus sous le nom d'aérosols à poche.

Un gaz inerte (azote) est ajouté dans la cannette de façon à comprimer la poche au fur et à mesure de la délivrance du produit. Le produit qui est délivré est le gel incorporant le gaz. À température ambiante, le gaz incorporé au gel s’évapore progressivement, provoquant le foisonnement du gel et la formation d'une mousse abondante.

Les produits cultes de cette catégorie ont été EDGE Gel et CVS Pharmacy Shave Gel. Plusieurs versions féminines ont également été proposées.

Ces produits restent très présents sur le marché actuellement sur la base des mêmes technologies.