Dans chacun des pays couverts par l’enquête, des entretiens ont été organisés avec 1 000 femmes issues d’échantillons représentatifs de chaque population nationale (c’est-à-dire âgées de 16 à 75 ans pour les États-Unis, la France, l’Allemagne, le Brésil et de 18 à 50 ans pour la Chine). Au total, 5 000 femmes ont été interrogées entre le 29 février et le 7 mars 2016. Les entretiens se sont déroulés en ligne.

Le rôle de la beauté dans la société

La beauté a des vertus qui ne s’arrêtent pas à l’éclat de notre peau : elle joue sur l’image que les femmes se font d’elles-mêmes, mais aussi sur la façon dont elles perçoivent le monde qui les entoure et interagissent avec lui. La beauté est connue depuis longtemps pour doper la confiance en soi, une conviction que partagent 75 % des sondées. Pour autant, si plus de 80 % des Chinoises et des Brésiliennes estiment que le soin qu’elles prêtent à leur beauté leur confère un surcroît d’assurance et d’estime de soi, les Françaises semblent accorder un peu moins de crédit au rôle social de la beauté (67 %), y compris par rapport aux Allemandes (70 %) et aux Américaines (74 %).

L’étude a également démontré que la beauté pouvait être un puissant atout en société. Ainsi, près de la moitié des Françaises considèrent qu’elle les aide à mieux communiquer avec les autres (47 %) et les encourage à sortir davantage ainsi qu’à se tourner plus facilement vers les inconnus (45 %). Ces résultats sont plus marquants encore en Chine et au Brésil. Si l’on élargit le périmètre d’analyse aux cinq pays de l’étude, on observe que 57 % des sondées pensent que cultiver leur beauté les met dans de meilleures dispositions pour interagir avec les autres.

Commentaire de L'Oréal Cosmétique Active : "Ainsi, ces chiffres battent en brèche l’idée que la beauté serait une obsession futile et soulignent au contraire son rôle social et ses bienfaits sur notre bien-être général et notre assurance, mais aussi sur le regard que nous portons sur les autres et sur nous-mêmes".

Les vertus curatives de la beauté

Eu égard à la fonction sociale de la beauté, les femmes sont intimement convaincues que leurs rituels de beauté quotidiens ont une influence positive sur leur santé psychologique et physique. 78 % des Françaises soulignent ainsi que ces gestes routiniers les aident à démarrer la journée du bon pied, un chiffre proche de la moyenne mondiale de 83 %. Concernant les effets des routines beauté sur le physique, une nette majorité des femmes à l’échelle mondiale considère que la beauté contribue à leur bien-être (72 %) et à leur état de santé général (près de 60 %).

Il ressort également de l’étude que 25 % à 27 % des Françaises pensent que ces rituels de beauté ont une réelle incidence sur leur système immunitaire, leur tension artérielle et leur système cardiovasculaire. Une proportion qui peut paraître modeste comparée aux résultats relevés au Brésil et en Chine, où les femmes sont respectivement 50 % et 61 % à estimer qu’ils ont un impact positif sur leur système immunitaire.

Commentaire de L'Oréal Cosmétique Active : "Dans l’ensemble, la conviction que la beauté peut être le meilleur allié de la santé et jouer un rôle déterminant dans la qualité de vie est particulièrement marquée dans les marchés émergents comme la Chine et le Brésil, suivis des États-Unis, de l’Allemagne et enfin de la France, ce qui indique combien les femmes prennent peu à peu conscience du pouvoir général de la beauté, qu’elle soit intérieure ou extérieure".

La santé indissociable de la beauté

À une époque où beaucoup mènent une vie harassante, les femmes cherchent tous azimuts des solutions pour améliorer leur bien-être et leur santé. Sur les cinq pays étudiés, 64 % des femmes affirment qu’être en bonne santé est leur priorité absolue dans la vie. La santé semble aussi être une préoccupation première pour une large fraction des femmes de 16 à 24 ans en France (53 %) et en Allemagne (64 %), ce qui montre que les représentantes de la jeune génération sont de plus en plus résolues à prendre soin de leur bien-être.

93 % des sondées des cinq pays s’accordent à penser que l’on peut rester belle et en forme plus longtemps si l’on prend soin de sa santé. Les femmes en sont particulièrement convaincues en Chine (97 %) et au Brésil (94 %), puis aux États-Unis (92 %), en France (91 %) et en Allemagne (90 %).

Suite à la prise de conscience grandissante de l’importance des questions environnementales, la protection de la peau est devenue l’objectif prioritaire de 94 % des Françaises utilisant des produits cosmétiques, avant même la préservation (90 %), le traitement (57 %) ou la transformation (19 %) de la peau.

Commentaire de L'Oréal Cosmétique Active : "Un enseignement édifiant qui témoigne d’une évolution radicale des attentes des consommatrices".

Une beauté saine et sans danger

Alors qu’un nombre croissant de consommatrices entendent être actrices de leur santé et adopter un mode de vie plus naturel, les femmes recherchent également des produits plus sûrs et plus efficaces.
 24 % des femmes de l’échantillon, tous pays confondus, prêtent une attention accrue aux ingrédients et à la composition des produits dont elles se servent. Cela vaut particulièrement pour la France, où 26 % des Françaises déclarent s’intéresser aux ingrédients contenus dans leurs produits de beauté (contre 30 % en Chine et 18 % en Allemagne).

En même temps, 65 % des femmes sont plus attirées par les solutions naturelles et simples que par les produits issus des dernières avancées de la science. Les Françaises et les Allemandes sont les premières à défendre cette idée, puisqu’elles sont respectivement 72 % et 71 % à préférer les cosmétiques naturels aux soins pour la peau plus sophistiqués. C’est aussi le cas de près de deux femmes sur trois aux États-Unis et en Chine, alors que les Brésiliennes sont probablement les plus enclines à porter leur choix sur des produits cosmétiques de dernière génération (52 % choisiraient ces produits plutôt que des solutions simples et naturelles).

Commentaire de L'Oréal Cosmétique Active : "Cet accroissement de la demande de cosmétiques naturels tient en partie à l’exacerbation des craintes liées à la nocivité supposée des produits chimiques. Par exemple, 14 % des Françaises considèrent les ingrédients chimiques comme des ennemis de la beauté".

Le recours aux experts de la santé

Bien que le rôle des spécialistes de la beauté revête une importance croissante pour les femmes des cinq pays, qui sont 27 % au total à être demandeuses de conseils médicaux, les Françaises et les Allemandes s’avèrent particulièrement peu enclines à consulter un dermatologue, surtout comparées aux Brésiliennes. De même, seules 17% d’entre elles estiment avoir besoin de conseils d’un professionnel de santé pour prendre soin de leur peau.
Les Françaises sont résolument indépendantes en la matière et gèrent leur beauté en se fiant à leur instinct, choisissant uniquement les produits qu’elles jugent les mieux adaptés à leur peau, mais aussi à leurs goûts et priorités.

Attachées au naturel, les Françaises ne croient ni aux produits excessivement sophistiqués ni à la chirurgie esthétique, et préfèrent se mettre en valeur par leurs propres moyens, en misant sur la simplicité et l’authenticité. Sur ce plan, elles affirment une fois encore leur indépendance. En d’autres termes, elles aspirent à se sentir belles dans leur peau et pour ce qu’elles sont.